Родился в маленьком  селе Тогул Алтайского края. Дед попал в это село в годы столыпинского переселения людей из европейских губерний России в Сибирь и всю жизнь работал ямщиком - возил на лошадях грузы в промышленные центры Сибири. Отец окончил 4 класса сельской школы и был, в те далекие времена, грамотным, работал в органах советской власти, руководил районной потребительской кооперацией. Мать воспитывала детей, которых в семье было пятеро.
  Юрий Анатольевич рано покинул отчий дом и уехал учиться в Горно-Алтайск. Фактически он продолжает учиться с 1951 года до сих пор. В процессе учебы окончил институт, аспирантуру, докторантуру.
  Научные интересы: прогнозирование социально-экономических процессов, разработка экспертных систем (является автором экспертных систем по управлению сельскохозяйственным предприятием), освоение новых территорий (за работы по формированию продовольственной базы районов нового промышленного освоения удостоен правительственной награды).
  У Ю.А. Новоселова большая и дружная семья: жена (преподаватель начальных классов в школе) - самый верный друг и самый разумный советчик, она не только понимает своего мужа с полуслова, но думает точно так же, как и он, три взрослых сына, шесть внуков и внучек. Старший и средний сыновья (Андрей и Александр) работают в частных фирмах, младший сын (Андрей) заканчивает учебу на бизнес-факультете Новосибирского государственного технического университета.